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今年？
うん、今年はちょっと色々あったんです。
ビックリするようなこともあったけど・・・。
でもこうしてあなたにまた会えて、とっても嬉しいな★
それも、1年でいちばん大好きな季節に。
1本のキャンドルの輝きから始まる、Christmasへのプレリュード。
それは「光のお祝い」って名づけたAdventのシーズン。
ひとつひとつの小さな光が。
そう、光のきらめきが少しずつ集まって、寄り添って。
Christmasという「光の祭典」へと、私たちをいざなってくれるんです。
それはきっと、あったかくてとってもハッピーな時間。
ちょっぴりマジカルでノスタルジックで・・・。
そうそう、もしかするとセンチメンタルな気分にも？
だけどそんな季節が大好きですものね。
だ・か・ら。
さあ！ご一緒に！
十回目のクリスマスへのツアーに出かけましょう！！
初めてお立ち寄りの皆様！
そしてこのシーズンを「まだかな、まだかな・・・」と心待ちにされていた皆様！！
ようこそ！夢と魔法の不思議な世界へ！！
Xmas Count Downのマジカル・クリスマス・ワールドへ！！
１９９９年に「Advent Calendarをコンテンツにしたホームページを創ってみたい！」という、単純かつ衝動的な思いつきでスタートしたこのサイトも、いよいよ節目の１０年目を迎えることになりま
した。
ここまで続けてこられたのは、毎年、皆様からの暖かい励ましに支えられて以外のなにものでもありません。本当にひとえに皆様からの声援のおかげだと、心から感謝しています。
そして皆様からのひと言ひと言が、大きな励みとなって今年もまたマジカル・クリスマスへの旅に出かけられそうです。
Xmas Count Downの生みの親はhideかもしれませんが、育ての親は皆様なんです。
掲示板やメールを通じた皆様からの声が積み重なり、こうして毎年この時期に、hideをPCの前に、そしてアドヴェントカレンダー制作へといざなうのですから。
手抜きはしないで、心をこめて・・・。
カレンダーが完成してみないと、全体のボリュームが分からないのはいつもと一緒なのですが、もし大量の画像や文章をお届け出来なくても、毎日１ページずつ、心を込めながら更新していきます。つたない文章にお付き合いいただくのは心苦しくもありますが、お楽しみいただけると何よりです。
1ヵ月あまりの長いツアーとなりますが、ぜひ最後までお付き合いくださいね。
・・・って、全然落ち着きが無いかも。(^^ゞ
ところで気になる今年のカレンダーのイメージですが・・・
ご存じのとおり、銀ちゃんは冬眠中。
去年手伝ってくれたティンクは、映画の主役に抜擢されたため大忙し。
”はてさて、今年はどうしよう・・・”などと、
途方に暮れたhideのつぶやきが聞こえてきそうです。
なんせ、よくよく考えると思いっきり他力本願なツアーですからね。
困るのは理の当然というやつかもしれません。
かといって、このままだと楽しみにしているあなたに申し訳ない・・・。
これは困った・・・。さてどうしよう・・・。
サンタさんは頼りにならないから、ルドルフに相談してみようかなぁ・・・。
といった感じでお届けできるといいなと考えています。
え！？
そんな前フリではすっごく不安なんだけど、今年のツアーは一体どうなるのか？ですか？
そうですよね、それはとっても大問題ですものね。
でも、クリスマスのシーズンなんだから。
きっと特別な何かが起こるのではないでしょうか。
ついに、どこでもドアが登場するとか・・・、かも？（笑）
まあ、あまり細かい事は気にしないで、折角のクリスマスですから、大らかな気持ちで毎日のカレンダーをお楽しみくださいね。
そして、あなたの、あるいはご家族やあなたの大切な方とのクリスマスストーリーを、少しだけ彩ることが出来れば幸いです。
ところでこのサイトのXmas Count Downという名前ですが、
これはAdvent Calendarを1日ずつ開きながら、
皆さんとクリスマスへのカウントダウンが出来れば・・・。
といったところから来ております。
では、もう恒例になりましたが、初めてご覧になる方のために、
Advent Calendarについての簡単な説明をさせていただきます。
特にお読みいただかなくても、コンテンツはお楽しみいただけますが、「Advent Calendarってなんだろう？」とお思いの方は、ご一読いただけますと幸いです。
また「ちょっとしたアドヴェントの秘密」も合わせてご覧いただけると、「へぇ～☆」という発見があるかもしれません。
（左側のスクロールメニューからも、ご覧いただけます。）
このサイトのメインコンテンツは、実はAdvent Calendarそのものであり、あと色々付け足していったのは、クリスマスシーズン以外にお立ち寄りいただく方への、hideからの
「ささやかな感謝のしるし」です。
*** Advent Calendarについて ***
クリスマスというのが、そもそもイエス・キリスト様が生まれた日のお祝いだというのは、ご存知ですよね。
そしてAdvent（アドヴェント）というのは、キリスト教の行事としてイエス様の降誕を待ち望む期間をいいます。日本では普通、「待降節」と呼ばれています。
クリスマスから数えて４週間前の日曜日（11/27～12/3の日曜日）に始まるこの期間が、我々庶民にとってもいわゆる「クリスマス・シーズン」にあたります。
（年々早くなる傾向が見られますけどね）
また２５日のクリスマス以降も「生誕節」として行事は続けられます。
簡単にいえば「生まれる前」と「生まれてから」のお祝いが要するにクリスマスなんだと、お考えいただければ良いと思います。
そして２４日までのAdventの期間に使われるのが、Advent Calendarだという訳です。
ネーミングの割にはあまり宗教っぽさは感じられず、このシーズンのお楽しみのひとつとして、小さな子供さんに毎日の幸せをプレゼントしてくれるんです。
Advent Calendarとは、主に子供のいる家庭で用いられる１２月１日から２４日までの日付の入ったカレンダーのことをいいます。最近は日本でも
ソニー・プラザさんとかで販売されていますので、ご覧になられた方もきっといらっしゃるでしょうね。
Amazonさんでも取り扱っているのを最近見つけましたので、今後少しずつ認知度が高まる事を期待しようかな。
でも意外と薄っぺらいものが多いので、ビックリするかも？
カレンダーの日付のところには、小さな窓や袋が取り付けられています。そしてそれを開けると、キャンディやチョコレートなどのお菓子が出てきたり、絵が描かれていたり、あるいは２５日のプレゼントほど大きなものじゃないですけど、小さなおもちゃとかが入っていたりします。
あ、そういえばブロックで有名なレゴさんからも、毎年アドヴェントカレンダーのセットが出ていますね。もちろんブロックで作る＆遊べるアドヴェントカレンダーなんですよ。
もっとも一般的には聖書の一節が書かれているカレンダーが多く、いうならば「欧米式クリスマス期間限定日めくり」だと考えても構わないと思います。
Advent Calendarというのは、クリスマスまでの１日ずつを、小さな幸福と共にカウントするための、そんなとても楽しいカレンダーです。
hide自身も楽しみながら、皆様と一緒にカレンダーを毎日１枚ずつ開けていきたいと思います。
どうぞご一緒にお楽しみくださいね。
*** 2008年ヴァージョンについて ***
このサイトを立ち上げた1999年頃はまだダイアルアップや、早くてもISDNでの接続がほとんどでした。（”テレホタイム”なんていうのがありましたよね）
しかし最近はADSLや光接続（hideも光です）が普及してきていますので、最近はファイルサイズをあまり意識する事無くページを作成しています。
そのためでしょうか、年々カレンダーのボリュームが拡大しており、毎年”過去最大級（！）”のボリューム更新記録を塗り替えることになってしまっています。
このため2008年は少し先を見越してサーバーを6月にお引越ししておきました。これにより容量は確保出来ましたので、あまり意識しないでページを作成出来るかな？と嬉しく思っています。
もっとも、中には少し読み込むまでに時間が掛かるページがあるかもしれませんが、そういったアクセス時間の長さはこのAdvent Calendarに限っては、それがラッピングをほどく時間に相当すると、感じていただければ嬉しく思います。
あとお願いなのですが、J-POP等の新しい曲は、その利用が音楽著作権の関係により非常に困難です。
基本的にはトラディショナルなものを中心（一部異なりますが）に、ご紹介させていただきますので、リクエストをいただいてもUP出来ないことがあります。あらかじめご了承をお願いいたします。
*** 最後に ***
Advent Calendarは、本当は皆様との共同創作作業なんだなって。そんな風に毎年感じています。たとえば掲示板に書き込んでいただいた内容が、新しいヒントを提供していただくことにつながったりします
し、皆様の自然なひと言が、新しいページを作る原動力になったりもします。
「感じたことを素直に伝える」というのは、照れくさかったり、難しかったりしますが、年に一度クリスマスの時期だからこそ、そういった気持ちを皆様と伝えあえるといいなと思います。決して強制する訳ではないのですが、もし何か気に入っていただけたもの（音楽・画像・文章など）がありましたら、掲示板にひと言書き込んでいただけると、とても嬉しいです。
また、カレンダーはまとめてご覧いただいても全然構わないのですが、騙されたと思って「毎日更新される新しいページ」を毎日開き続けてみて下さい。文章ではうまく伝えられないのですが、「今までとは違ったクリスマスの楽しさや歓び」が、だんだんとふくらむはずです。
hideのお薦めのコース（毎年定番ですが）は
①まず掲示板で、他の人が前日のカレンダーへの感想を書かれているのを確認。
②今日のカレンダーをチェ～ック！
③もう一度、掲示板に戻って新しい書き込みがあれば、それを読んでみる。
④気が向いたら自分もカキコ・・・。
というパターンですが、いかがでしょうか？
掲示板を２度チェックするというのがポイントですね。サンタさんも、良い子へのプレゼントリストは２度チェックしますものね。 (^^ゞ
ということで、相変わらずの長文＆駄文となってしまいましたが、Xmas Count Down Advent
Calendar 2008が、皆様にひと時の安らぎとささやかな幸福を。
そして優しさと少しの希望をお伝えできますように…
Web Master hide 11/09/2008
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