According to legend, the custom of hanging up stockings during Christmas began all the way back in the 4th century with St. Nicholas. The story told is about a nobleman who was once rich and powerful, but then came into hard times. Whether rich or poor, he was always kindly and generous to his fellow man.

His wife had passed away and he was left with a daughter who he loved very much, but could not provide her with a dowry. Without the dowry, she could not marry, which made them both very sad.

Nicholas heard of the troubles of the nobleman and one night, during the Christmas season, Nicholas threw a bag of gold through the man's window. The bag of gold landed in one of the girl's stockings that had been hung up to dry. The gold was just enough to be used as her dowry.

このお話には続きがあります。

登場するのはよくご存知のサンタクロースことサンタさん。
もっともニコラスがサンタのモデルだと言われていますので、同一人物と言えるのかもしれませんが・・・。

あるクリスマスイヴの夜。
サンタが子供にプレゼントを配り終え煙突から出ようとしたまさにその時です。
あらら・・・
服のポケットに入れておいた金貨が滑り落ちてしまいました。
そうして金貨は煙突の中をまっすぐに落ちていくではありませんか。

「おやおや・・・？これはこれは・・・」とサンタさんが見ていると？

金貨は、昼間の雪遊びでびしょ濡れになったので暖炉で乾かしていた「ストッキング」の中に、スッポリ♪と入ってしまったのです！
「HoHoHo!　あの金貨はあの子のために役立とうとしておるわい。来年からは、他の子の分もポケットに入れておくとするかのう。」

そうつぶやいたサンタさんは次の良い子の家に向けて、「ルドルフや頼むよ☆」と声を掛けて、シンとした冬の夜空に飛び立っていったそうです。

この話が噂で流れ、また新たな伝説を生み出したそうです。
「イヴの夜にはストッキングを吊るしておくと、サンタクロースがプレゼントをその中に入れてくれるんだ♪」と・・・。

１００年以上前は、「毎日違う靴下を履く」というのはとんでもないぜいたくだったはずですから、こうして次の日のために暖炉の余熱で乾かしていたのでしょうね。

プレゼントを入れてもらうためにストッキングを吊るしていたのではなく、次の日のために乾していただけですから、もらったご本人はそりゃあ嬉しかったでしょう(笑)
hideのところにも来ないかな・・・って思ったのですが、よくよく考えると我が家には暖炉が無い！？

あら・・・残念(ーー;)

床暖房ならあるんだけどな(^^)

※2002年12月4日のカレンダーを加筆修正しました